Rede lenta

TNIE passa um dia com uma tripulação de rede de pesca chinesa em Fort Kochi, onde um projeto de restauração está avançando a passo de caracol

Publicado: 12 de agosto de 2023 12h27 | Última atualização: 12 de agosto de 2023 12h27 | A+A A-

KOCHI: Pense em um cartão postal de Kochi. Uma imagem certeira que chama a atenção é a das redes de pesca chinesas espalhadas por trechos da costa da cidade. Chamados de 'cheena-vala', estes vestígios perfeitos de outrora têm um imenso significado histórico, muito além do seu apelo estético turístico.

Acredita-se que as costas arenosas de Fort Kochi tenham herdado essas redes de diversas influências históricas. Alguns dizem que comerciantes da corte do general mongol Kublai Khan introduziram estas redes entre 1350 e 1450 d.C. Outros argumentam que foi o explorador naval chinês Zheng He quem trouxe a tradição de pesca única à Rainha do Mar Arábico.

Outra teoria remonta a história das redes ao passado português de Kochi. Alguns acreditam que as redes foram transportadas de uma colónia portuguesa em Macau na época de Vasco da Gama. Embora a sua origem seja contestada, o governo de Kerala reconheceu frequentemente o significado cultural das redes de pesca chinesas. No entanto, os esforços de conservação têm sido insuficientes.

Recentemente, porém, houve relatos de uma iniciativa governamental para restaurar 11 redes extintas na costa do Forte Kochi. Um projecto de conservação do património foi iniciado em 2021, embora o plano tenha sido debatido pela primeira vez em 2014. “Até agora, uma unidade foi revitalizada”, disse um funcionário do Conselho Distrital de Promoção do Turismo (DTPC). “Cinco estão em construção e o restante está previsto para ser concluído em alguns meses.”

Outro funcionário diz que a reforma poderia ter sido concluída em um ritmo mais rápido se os problemas administrativos tivessem sido devidamente resolvidos. “O orçamento total do projeto chega a 2,44 milhões de rupias. Coco, anjili, teca, etc., são usados ​​para reformar poste, polia e plataforma”, acrescenta. “Há algum atraso nos pagamentos e na alocação de fundos.”

Para ver uma rede em acção, embarquei numa viagem até à Praça Vasco da Gama, em Fort Kochi, onde uma equipa de quatro a cinco pescadores supervisiona cada rede de pesca. Eles mergulham suavemente a rede na água por um curto período de tempo e a içam habilmente puxando as cordas. O esforço sincronizado necessário para manipular a rede é encantador, e o processo atrai sempre uma série de observadores.

Os homens vivazes me avisaram que me mandariam prender se eu não voltasse com suas fotos no jornal! Nas cordas estavam Abhilash, Anwar e Hamsa, liderados por seu veterano 'srank', Franklin. 'Srank', embora tenha 80 anos, sobe em postes com a destreza de um gato para puxar a pesca. Aparentemente desapontado, ele diz que “o tempo não está bom”.

“Provavelmente devido às monções fracas, não há tantos peixes na área como costumavam haver”, suspira. Enquanto isso, grous vorazes empoleirados nas proximidades aguardam ansiosamente a oportunidade de bicar os pequeninos presos na rede. Eles, aparentemente, conhecem todo o procedimento.

Franklin permite que eles se saciem. “Esta captura não é suficiente nem para alimentarmos as nossas famílias, muito menos para vendê-la com fins lucrativos”, diz ele. “Embora esta técnica nos ajude a economizar diesel e mão de obra em comparação com os navios de pesca, ela não nos sustenta.” Os tripulantes acrescentam que muitas vezes dependem da generosidade dos turistas, que lhes dão gorjetas para o “show de pesca”.